SLA

Stereolitografi (SLA) er den mest udbredte hurtige prototyping-teknologi. Det kan producere meget nøjagtige og detaljerede polymerdele. Det var den første hurtige prototyping-proces, der blev introduceret i 1988 af 3D Systems, Inc., baseret på arbejde af opfinderen Charles Hull. Den bruger en laveffekt, meget fokuseret UV-laser til at spore successive tværsnit af et tredimensionelt objekt i et kar af flydende lysfølsom polymer. Når laseren sporer laget, størkner polymeren, og de overskydende områder efterlades som væske. Når et lag er færdigt, flyttes et udjævningsblad hen over overfladen for at udglatte det, før det næste lag afsættes. Platformen sænkes med en afstand svarende til lagtykkelsen (typisk 0,003-0,002 in), og et efterfølgende lag dannes oven på de tidligere færdiggjorte lag. Denne proces med sporing og udjævning gentages, indtil opbygningen er færdig. Når den er færdig, hæves delen over karret og drænes. Overskydende polymer tørres eller skylles væk fra overfladerne. I mange tilfælde gives en endelig kur ved at placere delen i en UV-ovn. Efter den endelige hærdning skæres understøtninger af delen og overflader poleres, slibes eller på anden måde afsluttes.