SLA

La stereolitografia (SLA) è la tecnologia di prototipazione rapida più utilizzata. Può produrre parti polimeriche altamente precise e dettagliate. È stato il primo processo di prototipazione rapida, introdotto nel 1988 da 3D Systems, Inc., basato sul lavoro dell'inventore Charles Hull. Utilizza un laser UV a bassa potenza e altamente focalizzato per tracciare sezioni trasversali successive di un oggetto tridimensionale in una vasca di polimero liquido fotosensibile. Mentre il laser traccia lo strato, il polimero si solidifica e le aree in eccesso rimangono liquide. Una volta completato uno strato, una lama livellatrice viene spostata sulla superficie per levigarla prima di depositare lo strato successivo. La piattaforma viene abbassata di una distanza pari allo spessore dello strato (tipicamente 0,003-0,002 pollici) e uno strato successivo viene formato sopra gli strati precedentemente completati. Questo processo di tracciamento e levigatura viene ripetuto fino al completamento della creazione. Una volta completata, la parte viene sollevata sopra la vasca e drenata. Il polimero in eccesso viene rimosso o risciacquato dalle superfici. In molti casi, la polimerizzazione finale viene effettuata posizionando la parte in un forno UV. Dopo la polimerizzazione finale, i supporti vengono tagliati via dalla parte e le superfici vengono lucidate, levigate o rifinite in altro modo.