SLA

Stereolitografi (SLA) er den mest brukte teknologien for rask prototyping. Den kan produsere svært nøyaktige og detaljerte polymerdeler. Det var den første raske prototypeprosessen, introdusert i 1988 av 3D Systems, Inc., basert på arbeid av oppfinneren Charles Hull. Den bruker en laveffekts, svært fokusert UV-laser for å spore ut påfølgende tverrsnitt av et tredimensjonalt objekt i et kar med flytende lysfølsom polymer. Når laseren sporer laget, stivner polymeren og overflødige områder blir stående som væske. Når et lag er ferdig, flyttes et utjevningsblad over overflaten for å jevne det ut før neste lag avsettes. Plattformen senkes med en avstand lik lagtykkelsen (typisk 0,003-0,002 in), og et påfølgende lag dannes på toppen av de tidligere ferdigstilte lagene. Denne prosessen med sporing og utjevning gjentas til bygget er fullført. Når den er fullført, heves delen over karet og tømmes. Overflødig polymer tørkes eller skylles vekk fra overflatene. I mange tilfeller gis en endelig kur ved å plassere delen i en UV-ovn. Etter den siste herdingen kuttes støtter av delen og overflater poleres, slipes eller på annen måte etterbehandles.