SLA

A estereolitografia (SLA) é a tecnologia de prototipagem rápida mais amplamente utilizada. Pode produzir peças de polímero altamente precisas e detalhadas. Foi o primeiro processo de prototipagem rápida, introduzido em 1988 pela 3D Systems, Inc., baseado no trabalho do inventor Charles Hull. Ele usa um laser UV altamente focado e de baixa potência para traçar seções transversais sucessivas de um objeto tridimensional em uma cuba de polímero fotossensível líquido. À medida que o laser traça a camada, o polímero solidifica e as áreas excedentes ficam líquidas. Quando uma camada é concluída, uma lâmina de nivelamento é movida pela superfície para alisá-la antes de depositar a próxima camada. A plataforma é abaixada por uma distância igual à espessura da camada (normalmente 0,003-0,002 pol.) e uma camada subsequente é formada no topo das camadas previamente concluídas. Este processo de traçado e suavização é repetido até que a construção seja concluída. Depois de concluída, a peça é elevada acima da cuba e drenada. O excesso de polímero é removido das superfícies com um pano ou enxaguado. Em muitos casos, a cura final é dada colocando a peça num forno UV. Após a cura final, os suportes são cortados da peça e as superfícies são polidas, lixadas ou finalizadas.