SLA

Stereolitografia (SLA) este cea mai utilizată tehnologie de prototipare rapidă. Poate produce piese polimerice foarte precise și detaliate. A fost primul proces de prototipare rapidă, introdus în 1988 de 3D Systems, Inc., bazat pe munca inventatorului Charles Hull. Utilizează un laser UV de putere redusă, foarte focalizat pentru a urmări secțiuni transversale succesive ale unui obiect tridimensional într-o cuvă de polimer fotosensibil lichid. Pe măsură ce laserul urmărește stratul, polimerul se solidifică și suprafețele în exces sunt lăsate ca lichide. Când un strat este finalizat, o lamă de nivelare este mutată pe suprafață pentru a o netezi înainte de a depune următorul strat. Platforma este coborâtă cu o distanță egală cu grosimea stratului (de obicei 0,003-0,002 in), iar un strat ulterior se formează deasupra straturilor completate anterior. Acest proces de urmărire și netezire se repetă până când construcția este completă. Odată terminată, piesa este ridicată deasupra cuvei și drenată. Excesul de polimer este tamponat sau clătit departe de suprafețe. În multe cazuri, o întărire finală este dată prin introducerea piesei într-un cuptor UV. După întărirea finală, suporturile sunt tăiate piesa și suprafețele sunt lustruite, șlefuite sau finisate în alt mod.